Našla svoj americký sen i malý raj. Balcová na univerzite v Auburne rastie ako gymnastka i človek, túži aj reprezentovať

Hneď po skončení majstrovstiev Európy v Záhrebe (13. – 16. augusta) sa jej zmenil život. Adela Balcová aktuálne robí skvelé meno slovenskej gymnastike na Auburn University, v americkom štáte Alabama.

Čoskoro 21-ročná (nar. 17. októbra 2005) reprezentantka dosiahla na ME v Záhrebe najlepší slovenský kvalifikačný výsledok (spomedzi 5 pretekárok) na jednotlivých náradiach – 47. miesto na kladine (12,366 bodu). Kým ostatné dievčatá sa mohli plne koncentrovať na výkon, Balcová musela úplne vytesniť to, čo ju čaká krátko po skončení šampionátu – odlet za oceán do neznámeho prostredia.

„Rozhodnutie odísť študovať do USA nebolo vôbec jednoduché. Dlho som to zvažovala. Odísť na druhú stranu sveta bolo veľké rozhodnutie, ale nakoniec zvíťazil pocit, že to stojí za to,“ hovorí dnes Adela Balcová. „Veľmi ma lákala možnosť skĺbiť štúdium na vysokej škole so športom. Americký univerzitný systém je v tomto výnimočný – môžem naplno trénovať a zároveň študovať odbor, ktorý ma naozaj baví. Podmienky pre športovcov sú tu neuveriteľné a zároveň som cítila, že táto skúsenosť mi môže dať veľmi veľa. Chcela som vystúpiť zo svojej komfortnej zóny, spoznať nový svet a zároveň si zlepšiť angličtinu. Rozhodnúť sa bolo asi najťažšie, ale vnútorne som cítila, že je to pre mňa tá správna cesta. Bola to veľká zmena, ale práve takéto rozhodnutia nás podľa mňa najviac posúvajú.“

Nerastie len ako športovkyňa

Balcová mala za „veľkou mlákou“ na výber hneď niekoľko možností. Nakoniec padla voľba práve na Auburn University, ktorá sídli v najväčšom meste vo východnej časti štátu Alabama a známom univerzitnom meste Auburn s približne 76-tisíc obyvateľmi. „Študujem odbor Exercise, Performance and Health Optimization (Tréning, výkon a optimalizovanie zdravia), ktorý je veľmi blízky tomu, čo ma zaujíma – šport, ľudské telo, výkon a zdravie. A v budúcnosti by som si k tomu rada pridala aj psychológiu ako vedľajší študijný odbor,“ netají mladá gymnastka. „Auburn som si vybrala najmä kvôli atmosfére a ľuďom. Už keď som tu bola na oficiálnej návšteve, mala som z univerzity veľmi dobrý pocit. Mala som ponuky aj z iných škôl, ale pri Auburne mi to všetko jednoducho zapadlo – tím, podpora, lokalita aj samotné prostredie.“

Hoci na univerzite zatiaľ strávila len šesť týždňov, prirástla jej k srdcu. „Veľmi sa mi páči, že Auburn nie je miesto, kde môžeme rásť iba ako športovci, ale aj ako ľudia. Univerzita nám dáva priestor vzdelávať sa, skúšať nové veci, spoznávať ľudí z rôznych prostredí a postupne si budovať vlastnú cestu aj mimo gymnastiky. Kampus je nádherný a veľmi sa mi páči aj pocit komunity. Ľudia sa tu poznajú, podporujú a pozdrav ,War Eagle!‘ je niečo, čo som predtým nezažila,“ prezradila ďalej Adela Balcová.

Otázka ako sa máš nemá pravý význam

Vzhľadom na účasť na ME v Záhrebe pricestovala Balcová do USA na poslednú chvíľu a podľa toho vyzerali aj úvodné týždne. „Boli naozaj hektické, ale zároveň veľmi vzrušujúce. Keďže som tesne pred odchodom súťažila na majstrovstvách Európy, do Auburnu som priletela deň pred začiatkom semestra. Hneď na druhý deň som nastúpila do školy a telocvične, takže nebol veľký priestor na postupné zvykanie si,“ priznala členka Slávia Gymnastické centrum Bratislava. „Ešte krátko predtým som bola na majstrovstvách Európy a zrazu som sa ocitla na úplne inom kontinente, v novej škole a novom tíme. Musela som sa rýchlo zaradiť do úplne nového režimu. Mali sme množstvo rôznych tímových aktivít a podujatí. Veľmi sa mi páčilo naše tímové sústredenie, kde sme sa venovali aj mentálnej stránke. To je téma, ktorá ma veľmi baví, pretože nastavenie mysle zohráva v športe obrovskú úlohu. Stihla som zažiť aj môj prvý americký futbalový zápas, čo bol neskutočný zážitok. Na štadióne bolo okolo 88-tisíc ľudí a otvárací ceremoniál sa podobal tomu na olympiáde.“   

Úvodné týždne v úplne novom prostredí so sebou priniesli pozitívne i negatívne prekvapenia. „Príjemne ma prekvapil celý systém a množstvo podpory, ktorú tu športovci dostávajú. Prekvapilo ma aj to, ako veľmi ľudia na univerzite žijú športom. Školský duch je tu na úplne inej úrovni a človek má naozaj pocit, že je súčasťou niečoho väčšieho. Samozrejme, zažívam aj nejaké kultúrne šoky. Či už v obchodoch, kde je všetko vo veľkých baleniach a človek sa tam ľahko stratí, alebo v bežnom živote, keď sa tu ľudia zdravia otázkou ,Ako sa máš?, ale v podstate to reálne skoro nikoho nezaujíma. Je to jednoducho fráza na pozdrav. Na toto si stále zvykám,“ ponúkla Balcová malú ochutnávku života v USA.  

Taký malý raj

Šesť týždňov je dostatočná doba na zistenie toho, kam sa človek dostal. Adela Balcová už v tom má jasno. „Americké univerzity sú podľa mňa pre športovcov taký malý raj. Máme tu k dispozícii všetko, čo potrebujeme na to, aby sme mohli úspešne skĺbiť šport a štúdium – fyzioterapeutov, nutričných koučov, psychologickú podporu aj študijných poradcov. Máme skvelý tím trénerov, ktorí sa veľmi dobre dopĺňajú a vytvárajú priaznivé podmienky na tréningy.“

Apropo tréningy. Aj tie sú pochopiteľne na univerzite iné, než aké Balcová poznala z rodnej krajiny. „Určite sa v mnohých veciach líšia, ale v niečom sú podobné,“ vraví otvorene sympatická gymnastka. „Pre mňa bol asi najväčší rozdiel vo  fungovaní tímu. Je nás 23 dievčat, čo je naozaj veľa. Ale veľmi sa mi páči tímová energia a povzbudzovanie pri tréningu. Aj keď niekto už svoj tréning skončí, fandí ostatným. Tréning je tu jednoducho tímová záležitosť.“

Reprezentovať neprestane

Hoci sa život, či už osobný alebo kariérny, nateraz pre Adelu Balcovú odohráva v zámorí, rada by pokračovala aj v súťažení v Európe. „Naďalej by som chcela pokračovať aj v reprezentácii Slovenska mimo univerzitnej NCAA sezóny. Verím, že vďaka podmienkam, ktoré tu mám, sa môžem ďalej zlepšovať a zároveň byť prínosom aj pre slovenskú gymnastiku. Budem samozrejme vďačná za každú podporu zo strany Slovenskej gymnastickej federácie a verím, že sa nám podarí nájsť spôsob, ako skĺbiť NCAA sezónu s reprezentáciou Slovenska,“ zdôrazňuje športová gymnastka, ktorá na rodnú hrudu tak skoro nepoloží nohu. „Najbližšie prídem domov na Vianoce, ale keďže už v januári začína súťažná sezóna, budem na Slovensku iba pár dní. Ale aj na tie sa už teraz veľmi teším,“ dodala Adela Balcová.

PUL, fotky v článku sú z archívu Adely Balcovej.